MIAMI — Rencana pertandingan uji coba Inter Miami melawan klub Ekuador, Independiente del Valle, terpaksa ditunda menyusul cedera yang dialami megabintang Argentina Lionel Messi dalam laga pramusim di Ekuador. Penundaan ini sekaligus menjadi salah satu isu terbesar jelang musim terbaru Major League Soccer (MLS) 2026 yang akan dibuka pada 21 Februari mendatang.

Laga persahabatan yang sedianya digelar di Juan Ramon Loubriel Stadium, Puerto Rico, pada tanggal 14 Februari kini dijadwal ulang menjadi 26 Februari 2026. Keputusan ini diambil atas kesepakatan antara Inter Miami, penyelenggara acara, dan pihak klub lawan untuk memastikan kehadiran sang bintang utama.

Cedera Messi Jadi Pemicu Penundaan

Menurut laporan resmi klub melalui Reuters, Lionel Messi tidak mengikuti sesi latihan terbaru setelah mengalami cedera otot hamstring kiri saat Inter Miami melawan Barcelona Sporting Club di Guayaquil, Ekuador, pada laga pramusim terakhir. Meskipun Messi sempat mencetak gol apik dalam pertandingan tersebut, ia ditarik keluar pada babak kedua karena merasakan ketidaknyamanan fisik.

Pemeriksaan medis lebih lanjut kemudian memastikan bahwa Messi mengalami cedera hamstring, yang mengharuskan sang pemain menjalani proses pemulihan bertahap di bawah pengawasan staf medis klub. Inter Miami menyatakan bahwa kembalinya Messi ke latihan penuh akan sangat tergantung pada progres klinisnya dalam beberapa hari mendatang.

Respon dari Messi dan Klub

Messi sendiri melalui unggahan di media sosial sempat menyampaikan permohonan maaf kepada para penggemar Puerto Rico yang sudah antusias menyambut kehadirannya. Megabintang Argentina itu mengatakan ia merasakan discomfort dalam pertandingan dan keputusan penundaan diambil bersama pihak klub dan penyelenggara demi pengalaman terbaik bagi suporter.

Sementara itu, pihak penyelenggara VRDG Entertainment juga menegaskan bahwa semua pihak sepakat bahwa pertandingan tetap harus menghadirkan Messi sebagai daya tarik utama. Tiket yang sudah terjual akan tetap berlaku untuk pertandingan yang dijadwal ulang, dan opsi pengembalian dana dibuka untuk pemegang tiket yang tidak dapat hadir pada tanggal baru.

Dampak terhadap Persiapan MLS Inter Miami

Lebih dari sekadar pertandingan persahabatan, penundaan ini menimbulkan kekhawatiran tersendiri bagi Inter Miami. Klub yang tampil sebagai juara MLS Cup sebelumnya sangat bergantung pada Lionel Messi—dua kali MVP liga—dalam performa tim musim ini. Absen atau keterbatasan waktu latihan bagi Messi berpotensi memengaruhi kesiapan tim untuk menghadapi kompetisi ketat MLS dan target mempertahankan gelar mereka.

Dengan hanya beberapa hari tersisa hingga pembukaan musim MLS, fokus kini beralih pada pemulihan Messi dan kesiapan pemain lain untuk menutup laga pramusim yang terjadwal. Keputusan klub menunda pertandingan ini juga mencerminkan betapa pentingnya sosok La Pulga—julukan Messi—bagi strategi permainan Inter Miami di musim 2026.

Harapan Fans dan Tim

Walau berita cedera mengecewakan banyak penggemar, penjadwalan ulang pertandingan memberikan harapan baru bagi semuanya untuk menyaksikan Messi tampil penuh di lapangan Puerto Rico. Fans pun menyatakan dukungan agar Messi cepat pulih dan siap membawa Inter Miami meraih hasil optimal di musim penuh tantangan ini.

Baca juga berita update lainnya disini: https://suarakabarmedia.com/

Baca juga berita update lainnya disini: https://kabarbaghasasi.com/