Jakarta – Timnas Prancis memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Paraguay dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Philadelphia, Amerika Serikat. Satu-satunya gol kemenangan Les Bleus dicetak sang kapten, Kylian Mbappe, melalui titik penalti pada babak kedua.

Laga berlangsung jauh lebih sulit dibandingkan yang diperkirakan banyak pihak. Paraguay tampil disiplin dengan pertahanan rapat serta permainan fisik yang mampu membuat lini serang Prancis kesulitan mengembangkan permainan. Meski menguasai mayoritas penguasaan bola sejak menit awal, pasukan Didier Deschamps gagal menciptakan peluang bersih sepanjang babak pertama.

Prancis terus menekan selepas turun minum. Ousmane Dembele, Adrien Rabiot, hingga Rayan Cherki beberapa kali mencoba membongkar pertahanan lawan, tetapi Paraguay tetap mampu bertahan dengan solid. Kiper Orlando Gill juga tampil impresif dengan sejumlah penyelamatan penting yang membuat skor tetap imbang.

Momen penentu akhirnya hadir pada menit ke-70. Pemain muda Desire Doue dijatuhkan di dalam kotak penalti setelah melakukan penetrasi cepat ke area pertahanan Paraguay. Setelah tinjauan VAR mengonfirmasi adanya pelanggaran, wasit menunjuk titik putih.

Kylian Mbappe yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangan penalti sang kapten gagal dihentikan Orlando Gill dan membawa Prancis unggul 1-0. Gol tersebut menjadi salah satu gol terpenting Mbappe sepanjang turnamen karena memastikan negaranya lolos ke delapan besar. Reuters melaporkan gol itu juga menjadi gol ke-19 Mbappe sepanjang penampilannya di Piala Dunia, mempertegas statusnya sebagai salah satu penyerang terbaik generasi saat ini.

Setelah unggul, Prancis tetap berusaha menambah keunggulan. Mbappe bahkan nyaris mencetak gol kedua pada masa injury time, tetapi Orlando Gill kembali tampil gemilang dengan dua penyelamatan beruntun yang menjaga peluang Paraguay hingga peluit panjang berbunyi.

Di sisi lain, Paraguay mencoba meningkatkan intensitas serangan pada menit-menit akhir. Namun lini belakang Prancis yang dikawal Mike Maignan mampu mempertahankan keunggulan hingga pertandingan usai.

Pelatih Didier Deschamps mengaku pertandingan berlangsung sangat keras. Ia bahkan sempat menginstruksikan para pemainnya untuk memberikan perlindungan kepada Mbappe yang beberapa kali menjadi sasaran pelanggaran pemain Paraguay. Menurut Deschamps, laga tersebut merupakan salah satu pertandingan paling fisik yang dijalani Prancis sepanjang turnamen.

Mbappe juga mengakui timnya harus memenangkan pertandingan dengan cara berbeda dari biasanya. Menurutnya, Prancis mampu menunjukkan bahwa mereka tidak hanya bisa bermain indah, tetapi juga sanggup bertarung dalam laga yang keras dan penuh tekanan.

Kemenangan ini membawa Prancis melaju ke babak perempat final, di mana mereka akan menghadapi Maroko. Duel tersebut diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di fase delapan besar mengingat kedua tim pernah bertemu pada semifinal Piala Dunia 2022. Maroko sebelumnya memastikan tiket perempat final setelah mengalahkan Kanada dengan skor telak 3-0.

Dengan performa yang terus konsisten serta ketajaman Mbappe sebagai andalan di lini depan, Prancis kembali menegaskan diri sebagai salah satu kandidat kuat untuk meraih gelar juara Piala Dunia 2026.

Baca juga berita update lainnya disini: https://suarakabarmedia.com/

Baca juga berita update lainnya disini: https://kabarbaghasasi.com/